Australien

Der fünfte Kontinent, Australien, Down Under, Oz: Der kleinste Kontinent der Welt, der sechstgrößte Staat der Welt. Die Bevölkerungszahl beträgt etwas über 20 Mio, das ist ein Viertel (!!) der deutschen Bevölkerung (allerdings gibt es in Australien 130 Mio Schafe und 25 Mio Rinder, das ist doch auch was)! Die Fläche beträgt gut 7,5 Mio Quadratkilometer, das ist mehr als das Zwanzigfache von Deutschland! Anders ausgedrückt: Deutschland hat etwa die Größe von Victoria. Von Sydney nach Melbourne sind es gut 1000 km, so weit kann man innerhalb von Deutschland kaum reisen. Mit etwas Mathe (oder bei Wikipedia nachschauen) stellt man fest, dass Deutschland mit 231 Einwohnern/km^2 etwa die 88-fache Bevölkerungsdichte hat, denn in Australien kommen auf einen Quadratkilometer läppische 2,6 Einwohner. Kein Wunder, denn der allergrößte Teil des Landes ist Wüste und überhaupt nicht besiedelt; 92% aller Bewohner leben in den großen Städten entlang der Ostküste. Sommer und Winter sind vertauscht und Schnee gibt es nur an einem einzigen Ort im ganzen Land, den Snowy Mountains. Der südöstliche Teil Australiens ist das bevölkerungsreichste Gebiet im Bereich des südlichen Ozonlochs. Die Hauptstadt Canberra hat nur gut 300 000 Einwohner und ist eine sog. Planhauptstadt, nur angelegt, weil man sich nicht zwischen Melbourne und Sydney einigen konnte. Obwohl Australien seit 1942 offiziell unabhängig von Großbritannien ist, ist Königin Elizabeth II immer noch das Staatsoberhaupt. In Wirklichkeit jedoch hat Premierminister John Howard das Sagen in der Parlamentarischen Monarchie. Trotzdem stimmte die Bevölkerung 1999 in einem Referendum gegen die Schaffung einer Republik. Was für ein Land!